Dementie

Dementie is een verzamelnaam voor een groep aandoeningen waarbij meerdere stoornissen in het cognitief functioneren samen optreden. Cognitieve functies zijn onder meer: het geheugen, het leervermogen, het taalgebruik en het kunnen begrijpen en uitvoeren van complexe en dagelijkse handelingen. Doorgaans is dementie chronisch en progressief van karakter.

Dat wil zeggen dat de ziekte een lange tijd aansleept en steeds ernstiger wordt. Dit proces kan langzaam of snel gaan. Bij sommige vormen van dementie zijn er periodes waarin de toestand stabiliseert of zelfs verbetert, maar toch betekent dit niet dat de ziekte omkeerbaar is.

De aard, de ernst en het tempo van het dementieproces verschillen van persoon tot persoon. De ziekte van Alzheimer wordt gekenmerkt door een sluipend begin en een langzaam toenemende ontwikkeling van cognitieve stoornissen.

Er zijn symptomen die zich bij elke persoon met de ziekte van Alzheimer voordoen:

• In het algemeen kost alles waar de persoon met dementie zijn hoofd bij moet houden meer moeite: een gesprek volgen, plannen maken, beslissingen nemen…
• Al vroeg in het ziekteproces wordt het leren van nieuwe dingen en het onthouden van wat net gezien of gehoord is, moeilijker.
• Het gedrag verandert. De persoon met dementie gaat zich steeds minder sociaal gedragen. Soms treden apathie, achterdocht of zelfs agressie op, terwijl dit soort gedrag eerder niet of nauwelijks voorkwam.

(Bron: https://www.alzheimerliga.be/)

In het psychiatrisch ziekenhuis kan je terecht op de afdeling ouderenpsychiatrie.